FLÄCHE: 8.547.404 qkm.
BEVÖLKERUNGSZAHL: 182.032.604 (2003).
BEVÖLKERUNGSDICHTE: 21,3 pro qkm.
HAUPTSTADT: Brasília. Einwohner: 2.160.100 (2003).
GEOGRAPHIE: Brasilien bedeckt fast die Hälfte Südamerikas (fünftgrößtes Land der Erde) und grenzt mit Ausnahme Chiles und Ecuadors an alle südamerikanischen Länder. Der Atlantik bildet die östliche Grenze. Das Land besteht zu ca. 60% aus Hochebene und zu 40% aus Flachland. Im Süden, am Dreiländereck Brasilien, Argentinien, Paraguay, befinden sich die Iguaçu-Fälle mitten im Dschungel. Die Guyana-Hochebene nördlich des Amazonas besteht teils aus dichten Wäldern, teils aus Steinwüste. Zwischen dem Amazonas und den Flüssen des Südens liegt der Bundesstaat Mato Grosso, Brasiliens riesige Hochebene. Die Berge im Südosten, Sierra da Mantiqueira, erreichen eine Höhe von rund 2800 m. Niedrigere Berge, z. B. in Rio de Janeiro, bilden eine Barriere an der Atlantikküste, die durch zahlreiche Lagunen durchbrochen wird. Die Bundesstaaten Minas Gerais (im Süden), São Paulo, Rio de Janeiro und Paraná sind dicht besiedelt.
STAATSFORM: Bundesrepublik seit 1988. Verfassung von 1988, letzte Änderung 1997. Zweikammern-Bundesparlament: Abgeordnetenhaus (513 Mitglieder) und Senat (81 Mitglieder). Staats- und Regierungschef: Luiz Inácio Lula da Silva, seit 2002. Direktwahl des Staatsoberhauptes alle 4 Jahre (einmalige Wiederwahl). Die 26 Bundesstaaten haben eigene Länderparlamente, denen jeweils ein Gouverneur vorsteht. Unabhängig seit 1822 (ehemalige portugiesische Kolonie).
SPRACHE: Amtssprache ist Portugiesisch. Englisch wird vereinzelt gesprochen. Im Süden wird auch Deutsch gesprochen, besonders in Santa Catarina, Rio Grande do Sul und Paraná ebenso Französisch und Italienisch; rund 180 Indianersprachen.
RELIGION: 75% römisch-katholisch; 10% Protestanten, andere christliche Gemeinschaften, Minderheiten von Buddhisten, Bahai, Muslimen und Juden; Naturreligionen und afrobrasilianische Kulte.
ORTSZEIT: Brasilien hat mehrere Zeitzonen:
Osten, Nordosten, Pará: MEZ - 4 (UTC - 3).
Westen, West-Pará, Amapa: MEZ - 5 (UTC -4).
Acre: MEZ - 6 (UTC - 5).
NETZSPANNUNG: Salvador (Bahia) 127 V, Brasília und Recife 220 V, 60 Hz; Rio de Janeiro und São Paulo 110 V oder 220 V, 60 Hz. Zweipolige Stecker.
POST- UND FERNMELDEWESEN:
Telefon: Selbstwählferndienst.
Landesvorwahl: 55. Embratel ist einer der Haupttelekommunikationsanbieter (Internet: www.embratel.com.br). Es gibt Büros in Rio de Janeiro and São Paulo. Zeitungshändler verkaufen cartões telefônicos (Telefonkarten), die zwischen 2,50 R$ und 10 R$ kosten, oder fichas (Münzen) für öffentliche Telefonzellen. Internationale R-Gespräche sind von jeder Telefonzelle aus möglich.
Mobiltelefon: Analoge und digitale Netze; es gibt verschiedene Netzbetreiber, unter anderen TCO (Internet: www.tco.com.br) und Americel (Internet: www.americel.com.br). Seit kurzem gibt es auch GSM 1800 Netzwerke, Hauptnetzbetreiber sind Telemar (Internet: www.telemar.com.br) and TIM Brasil.
Faxdienst: In den Hauptpostämtern der Großstädte und in großen Hotels.
Internet/E-Mail: Zu den Hauptanbietern zählt Terra (Internet: www.terra.com.br); Internetcafés findet man in größeren Städten. Einige Hotels bieten ihren Gästen Internetanschlüsse. Oft gibt es auch auf Flughäfen und manchmal auch in Postämtern Zugang zum Netz.
Telegramme: Internationale Telegramme können fast überall aufgegeben werden. In Rio de Janeiro (Praca Mauá 7) und in São Paulo stehen die Büros der Embratel zur Verfügung.
Post: Der Postverkehr ist verhältnismäßig zuverlässig. Wer Briefe per Einschreiben schickt oder eine Frankiermaschine benutzt, umgeht das Risiko, daß die Briefmarke abgelöst wird. Luftpost nach Europa benötigt 4-6 Tage, auf dem Seeweg mindestens 4 Wochen.
Deutsche Welle: Da sich der Einsatz der Kurzwellenfrequenzen im Verlauf eines Jahres mehrfach ändert, empfiehlt es sich, die aktuellen Frequenzen direkt beim Kundenservice der Deutschen Welle (Tel: (+49) (0221) 389 32 08. Internet: www.dwelle.de) anzufordern.
