AllgemeinesFLÄCHE: 2.344.885 qkm.
BEVÖLKERUNGSZAHL: 53.624.718 (2001).
BEVÖLKERUNGSDICHTE: 20,5 pro qkm.
HAUPTSTADT: Kinshasa. Einwohner: 4.655.000 (1994).
GEOGRAPHIE: Die Demokratische Republik Kongo, der drittgrößte afrikanische Staat, grenzt im Norden an die Zentralafrikanische Republik und den Sudan, im Osten an Uganda, Ruanda, Burundi und Tansania, im Süden an Sambia und Angola und im Westen an die Republik Kongo und die angolanische Enklave Cabinda. Der nur 27 km lange Küstenstreifen an der Mündung des Kongo in den Atlantik bietet den einzigen Meereszugang. Der Kongo ist der zweitgrößte Fluß Afrikas. Das Land bietet verschiedene Landschaftsformen, Bergketten im Norden und Westen, das Kongo-Becken im Landesinneren, das Hochland von Shaba im Süden sowie die Vulkane und Seen der Kivu-Region. An der Westgrenze zur Republik Kongo liegen tropische Regenwälder.
STAATSFORM: Präsidialrepublik seit 1978. Verfassung von 1978, geändert 1980. Parlament mit 210 Mitgliedern, Wahl alle 5 Jahre; z. Z. aufgelöst. Einberufung einer Nationalversammlung mit 300 Mitgliedern durch den ehemaligen Präsidenten Laurent-Désiré Kabila, seit 2000. Staatsoberhaupt: Joseph Kabila, seit 2001. Nach seiner Machtübernahme 1997 ordnete der ehemalige Präsident Laurent-Désiré Kabila die Rückbenennung Zaïres in Demokratische Republik Kongo an. Unabhängig seit 1960 (ehemalige belgische Kolonie).
SPRACHE: Amtssprache ist Französisch, weiterhin vier Nationalsprachen: Chiluba, Kikongo, Lingala und Kisuaheli. Außerdem werden u. a. Luvena, Chokwe, Gbaya und Kituba gesprochen (insgesamt über 400 Sprachen).
RELIGION: 42% Katholiken, 35% Protestanten und 15% andere christliche Glaubensrichtungen (hauptsächlich Kimbangisten). Anhänger von Naturreligionen und eine muslimische Minderheit.
ORTSZEIT: Kinshasa und Mbandaka: MEZ (UTC + 1); Haut-Zaïre, Kasai, Kivu und Shaba: MEZ + 1 (UTC + 2).
NETZSPANNUNG: 220 V, 50 Hz.
POST- UND FERNMELDEWESEN:
Telefon: Selbstwählferndienst.
Landesvorwahl: 243. Das interne Telefonnetz beschränkt sich auf die größeren Städte und ist oft unzuverlässig.
Mobiltelefon: GSM 900/1800. Mobilfunknetz im Großraum Kinshasa. Hauptanbieter: Congo GSM (Internet: www.africanwireless.com), Celtel Congo (Internet: www.msi-cellular.com) und Intercel Congo (Internet: www.starcel.com). Es gibt Roaming-Abkommen mit zahlreichen internationalen Anbietern. Mobiltelefone können bei örtlichen Telefongesellschaften gemietet werden. Wer Mobiltelefone in der Öffentlichkeit benutzt, läuft Gefahr, Opfer von Raubüberfällen zu werden.
Faxgeräte: Sind in einigen Hotels vorhanden.
Internet/E-Mail: Es gibt Internetcafés in Kinshasa. Internet/E-Mail-Zugang wird oft durch Stromausfälle behindert.
Telegramme: Kann man in den Haupttelegrafenämtern aufgeben, Verzögerungen kommen vor.
Post: Luftpost nach Europa benötigt 4-18 Tage, oft länger. Öffnungszeiten der Postämter: Mo-Sa 08.00-18.00 Uhr.
Deutsche Welle: Da sich der Einsatz der Kurzwellenfrequenzen im Verlauf eines Jahres mehrfach ändert, empfiehlt es sich, die aktuellen Frequenzen direkt beim Kundenservice der Deutschen Welle (Tel: (+49) (0221) 389 32 08. Internet: www.dwelle.de) anzufordern.
