Der SüdostenGrafschaften: Kent, East/West Sussex, Surrey, Hampshire, Isle of Wight.
Brighton ist nach wie vor der beliebteste und lebhafteste der Badeorte an der Südostküste, was der Stadt auch den Beinamen »London by the Sea« eingebracht hat. Der Prinz von Wales (später George IV.) brachte die Stadt Anfang des 19. Jahrhunderts in Mode und ließ einen aufsehenerregenden Pavillon im orientalischen Zuckerbäckerstil errichten, der an Sommerabenden mit buntem Licht angestrahlt wird. Sehenswert sind außerdem die eleganten Häuserreihen im Regency-Baustil des frühen 19. Jahrhunderts, die breite Promenade, Palace Pier (der Vergnügungspier mit dem ganzjährigen Jahrmarkt), die Lanes (enge Gassen mit Antiquitäten- und Schmuckläden), das Museum und die Kunstgalerie. In Dover gibt es die berühmten »Weißen Klippen« zu bewundern, die Pharos-Ruinen (phönizischer Leuchtturm) und die normannische Burg Dover Castle. Wunderschöne Wanderwege führen durch die hinter den Badeorten ansteigende Hügelkette der South Downs. Der »South Downs Way«, ein 130 km langer Wanderweg, führt von Eastbourne bis zur Grenze der Grafschaft Hampshire. An den nördlichen Ausläufern der Downs liegt die historische Stadt Lewes mit ihrer berühmten Burg und der malerischen Hauptstraße. Im nahegelegenen Glyndebourne steht ein weltberühmtes Opernhaus, in dem zur Festspielzeit während der Sommersaison bekannte Opernsänger aus aller Welt auftreten. In den Pausen versammeln sich die Festspielbesucher zum stilvollen Picknick im Park.
Die Grafschaft Kent trägt berechtigterweise den Beinamen »Garten Englands«. Obst, Wein und Hopfen werden seit Jahrhunderten hier angebaut, auffallend sind die pittoresken Türme der historischen Hopfendarren. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch während der Obstblüte in den Monaten April und Mai. Die Dörfer Biddenden und Chiddingstone haben malerische Fachwerkhäuser. Sehenswert sind auch die Herrenhäuser Knole, Hever Castle, Penshurst Place und Sissinghurst mit ihren prächtigen Landschaftsgärten sowie das imposante mittelalterliche Schloß Leeds Castle nahe Maidstone. Seine Heilquellen machten Royal Tunbridge Wells im 17. und 18. Jahrhundert zu einem vornehmen Kurbad. Die North Downs ziehen sich von Surrey bis nach Kent. Der North Downs Way, ein Wanderweg, verläuft von Farnham über die hügelige Landschaft vorbei an Guildford, der Grafschaftshauptstadt von Surrey, bis nach Dover und kreuzt teilweise den »Pilgerpfad« (Pilgrims’ Way), der zum erzbischöflichen Canterbury führt. Die altehrwürdige Stadt mit ihrer berühmten Kathedrale hat ihren mittelalterlichen Charme größtenteils bewahren können. Das Museum vermittelt einen interessanten Einblick in die bewegte Geschichte der Stadt. St. Martin ist eine der ältesten Kirchen des Landes (500 n. Chr.), in der auch heute noch Gottesdienste stattfinden. Einen Besuch lohnt auch Rochester am Fluß Medway mit seiner imposanten Burgruine aus der Normannenzeit, der Kathedrale, der hübschen viktorianischen High Street und dem Charles-Dickens-Museum. In Chatham sind die historischen Dockyards der Royal Navy zu besichtigen.
Hampshire: Im 232 qkm großen Wald- und Heidegebiet des New Forest grasen ungestört Ponys, Rinder und Rotwild. Diese Gegend ist ideal für Reit- und Wanderurlaub. Das Beaulieu-Automuseum und Buckler’s Hard sind einen Besuch wert. Die historische Stadt Winchester mit ihrer mittelalterlichen Altstadt liegt inmitten einer wunderschönen Landschaft und ist berühmt für ihre prächtige Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert. Im Norden der Grafschaft liegt die landschaftlich wunderschöne Region Hampshire Borders. Lymington an den Ausläufern des New Forest ist eine hübsche kleine Hafenstadt. Hamble weiter östlich gleicht einem Seglerparadies. Der Fluß Hamble bietet sichere Ankerplätze und ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für Segeltörns zur Isle of Wight.
Isle of Wight: Diese Insel ist mit dem Zug von London erreichbar (Fahrzeit 2 Std.); von Southampton, Portsmouth oder Lymington setzt man mit der Fähre über. In Cowes finden nationale und internationale Segel- und Motorboot-Regatten statt.
