WirtschaftsprofilWIRTSCHAFT: Historisch betrachtet war Litauen die am wenigsten entwickelte der baltischen Republiken; es gab vergleichsweise weniger Industrie, und die Abhängigkeit des Landes von der Landwirtschaft war deutlich größer. Getreide und Kartoffeln sind die Haupterzeugnisse, Milch- und Viehwirtschaft werden ebenfalls betrieben. Die wichtigsten Industriezweige sind der Maschinenbau, die Lebensmittelindustrie und die Herstellung von elektrischen, elektronischen und optischen Geräten. Die Fischerei ist ebenfalls von Bedeutung. Litauen verfügt über keinerlei Rohstoffe und muß alle Brenn- und Kraftstoffe importieren. Anfang 1992 wurde eine Vereinbarung mit der Russischen Föderation über den Austausch wichtiger Güter getroffen. Inzwischen weigert sich die Russische Föderation jedoch, weiterhin Erdöl unter dem Weltmarktpreis an Litauen abzugeben. Dies führte zu einer bis heute anhaltenden Energiekrise. Die Warmwasser- und Heizungsversorgung ist in weiten Landesteilen fast das ganze Jahr über immer wieder unterbrochen. Wie alle ehemaligen Ostblockstaaten hat die Umstellung von der Planwirtschaft auf ein marktwirtschaftliches System große Probleme mit sich gebracht. Die Regierung sprach sich 1993 für marktwirtschaftliche Reformen aus und die Privatisierung von staatlichen Betrieben schreitet langsam voran. Chronischer Devisenmangel erschwert jedoch den Erwerb dringend benötigter Maschinen und die Umstellung auf moderne Technologien. Ein 1992 geschlossenes Handelsabkommen zwischen der damaligen EG und den baltischen Staaten soll die Umorientierung auf westliche Märkte erleichtern und einen besseren Zugang zum Markt der Europäischen Union ermöglichen. 1994 wurde ein einseitiges Freihandelsabkommen mit der EU unterzeichnet. Litauen ist an einer Mitgliedschaft in der Europäischen Union interessiert, am 15.2.2000 wurden die Beitrittsverhandlungen eröffnet. Weitere Hauptabsatzmärkte sind die Ukraine, Deutschland und Belarus. Exportiert werden vor allem Chemikalien, Brennstoffe und Maschinen. 1998 wurde durch die Krise in Rußland, einem der bisherigen Hauptabsatzmärkte Litauens, der wirtschaftliche Aufschwung des Landes beendet und Rezession setzte ein. Zwar konnte sich Litauen langsam erholen, doch durch die hohe Arbeitslosenrate und verlangsamtes Konsumverhalten lag das Bruttoinlandsprodukt im Jahr 2000 bei 2.9 % und war somit niedriger als das Estlands und Lettlands. Anfang 2001 wurde beschlossen, die Landeswährung, Litas, 2002 an den Euro zu koppeln (bisher US$).
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KONFERENZEN/TAGUNGEN: Einige Hotels in Vilnius bieten Konferenzeinrichtungen und Planungshilfen für Konferenzen und Kongresse. In der Nachsaison können Tagungen auch in einigen Ferienzentren in Palanga durchgeführt werden. Informationen erteilt LITEXPO, Laisves pr. 5, LT-2600 Vilnius. Tel: (02) 45 45 00. Fax: (02) 45 45 11. (E-Mail: info@litexpo.lt; Internet: www.litexpo.lt)
